В столице Азербайджана на стадионе "Олимпийский" прошла церемония открытия первых в истории Европейских игр. Свидетелями шоу стали многомиллионная телеаудитория и примерно 68 тыс. зрителей, заполнивших Олимпийский стадион.

Как отмечается в информации, размещенной на сайте Исполкома СНГ, на церемонии открытия участвовали Президент Азербайджана Ильхам Алиев, Председатель Организационного комитета "Баку-2015" Мехрибан Алиева, Президент Европейского Олимпийского комитета Патрик Хикки, официальные лица из более чем 30 государств, в том числе Президент Беларуси Александр Лукашенко, Президент России Владимир Путин, Президент Таджикистана Эмомали Рахмон, Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов, Премьер-министр Казахстана Карим Масимов, более 10 тыс. представителей разных стран.

Вечер открылся выступлением всемирно известного исполнителя мугама, обладателя международной музыкальной премии ЮНЕСКО, члена Международной ассамблеи редких голосов Алима Гасымова. Затем под звуки ритм-группы заслуженного артиста Натига Ширинова начался отсчет символических часов, на которых была отображена цифра 24, отражающая годы независимости Азербайджана.

Под звуки гимна Азербайджана на стадионе был поднят государственный флаг.
Зрителям представлен видеоматериал о путешествии факела первых Игр "Баку 2015", который был зажжен 26 апреля в древнем Храме "Атешгях". В церемонии зажжения факела принял участие Президент И.Алиев. Факел в течение 48 дней побывал в 60 городах и районах страны — в общей сложности было преодолено расстояние в 5500 км. На церемонию открытия он был доставлен двукратным паралимпийским чемпионом, двукратным чемпионом мира и пятикратным чемпионом Европы Ильхамом Закиевым и известным тхеквондистом Саидом Гулиевым.

Вниманию зрителей было продемонстрировано театрализованное представление, в центре которого был образ великого философа и поэта 12 века Низами Гянджеви. Сценические номера с участием более 300 актеров были представлены на вращающемся круге, символизирующем колесо времени. На огромных весах в воздухе под композицию Гара Гара "Тропою грома" появились герои произведения Низами — Лейли и Меджнун. Сцена завершилась тем, что из земли выросло гранатовое дерево, плод с которого сорвал Низами. В этот момент с неба появился огромный гранат, который раскрылся и выпустил в небо тысячи красных шаров, символизирующих зерна плода. Как отмечается в поэзии великого Низами, гранат рассыпается от силы любви.
Далее состоялся парад делегаций спортсменов из 50 стран, которые прошли под овации зрителей. Национальные флаги стран вновь под грандиозный фейерверк были водружены на арене.

Председатель оргкомитета "Баку-2015" Мехрибан Алиева, Президент Европейского олимпийского комитета Патрик Хикки обратились к участникам церемонии с приветственной речью, а президент Азербайджана Ильхам Алиев официально объявил первые в истории Европейские игры открытыми.
Европейские игры, которые стартовали в Баку 12 июня, продлятся до 28 июня. Они являются первыми в истории Европейского континента. В общей сложности в Баку пройдут 20 спортивных состязаний: 16 по олимпийским видам спорта и четыре - неолимпийским видам спорта. Более шести тысяч спортсменов со всех концов Европы будут представлять свои страны на протяжении 17 дней соревнований.

Баку был удостоен чести провести Европейские игры Европейским Олимпийским комитетом (EOC) в декабре 2012 года.