Присутствие Русской православной церкви на территории государств Африки нельзя считать какой-то особой новацией. Об этом заявил Патриарх Московский и Всея Руси Кирилл 27 июля в Санкт-Петербурге на пленарном заседании Второго экономического и гуманитарного форума "Россия- Африка". 

Он, в частности, отметил, что русские приходы начали появляться на континенте ещё в XIX веке и начале XX века. Так, в Абиссинии, нынешней Эфиопии, в 1889 и в 1896 году были построены русские храмы. Постоянный приход Русской православной церкви в Египте был создан в 1914 году. После революции в России, в связи с началом оттока беженцев из нашей страны, приходов в Африке стало открываться ещё больше. В 1920 году был освящён храм в Тунисе, в 1922-м был создан приход в Алжире, в 1927-м открыты русские православные приходы на территории Марокко, а в 1998 году мне довелось освящать первый русский храм в Южно-Африканской Республике.

"В должности председателя отдела внешних церковных связей Московского патриархата, а затем в качестве патриарха я посетил с 1971 по 2016 год 18 стран на Африканском континенте: на севере, на юге, на востоке, на западе и в центре.

Особенно важной считаю свою встречу с господином Нельсоном Манделой в его доме в Соуэто в ноябре 1990 года. В том году 11 февраля он был освобождён из длительного заключения, и я, как кажется, был первым иностранцем, кого он принял в своём доме. Господин Мандела просил меня передать властям Советского Союза благодарность за решающую помощь в поддержке и снабжении, в том числе и всем необходимым, для ведения борьбы с режимом апартеида. Как известно, в 1904 году господин Мандела стал Президентом Южно-Африканской Республики. Я сохраняю самую добрую память об этом человеке, который действительно так много сделал для освобождения мира вообще от того, чтобы апартеид воспринимался как нечто, с чем можно мириться",- также отметил Патриарх.

"К глубокому сожалению, в 2019 году предстоятель Александрийской православной церкви Патриарх Феодор, конечно, под внешним давлением решил признать раскольническую церковную группу на Украине. Эти печальные обстоятельства, повторюсь ещё раз, побудили Русскую православную церковь создать в декабре 2021 года Патриарший экзархат Африки.

Мы мыслили так, что Патриарх Александрийский, греческий Патриарх, мог бы в том числе представлять и всю православную церковь на Африканском континенте, но на поводу у определённых западных сил пошёл на то, чтобы создать этот новый раскол в православии. Конечно, мы должны были откликнуться на это деяние. Не в последнюю очередь, а в одну из самых первых мы приняли решение об организации жизни православных церквей на Африканском континенте.

Среди африканцев есть не только русские люди, которые проживают в этих местах, но и местные люди, которые исповедуют православие и сегодня принадлежат нашей церкви. За прошедшие полтора года Патриарший экзархат Африки открыл более 200 приходов в 25 африканских странах. Помимо развития богослужебной жизни удалось начать реализацию многих гуманитарных и образовательных проектов, в частности по переводу книг на местные языки и многое другое.

Учреждение и активная деятельность экзархата вызвала большой интерес к Русской православной церкви со стороны африканцев. Для многих ценно то, что мы являемся церковью, бережно хранящей апостольское преемство и учение в таинствах и в духовном опыте, церковью, которая не искажает богозаповеданные нормы нравственности в угоду модным идеологическим трендам",- добавил он.